Hirnforschern vom Gallant Lab der UC Berkeley ist ein beachtliches Experiment geglückt. Den Wissenschaftler gelang es, aus den Gehirnen verschiedener Probanden Videos auszulesen, die die Personen wenige Momente zuvor sahen. Zwar ist die Qualität und Genauigkeit der bewegten Bilder wenig beeindruckend, ein Vergleich zum Original lässt sich jedoch durchaus ziehen.

Das menschliche Gehirn erzeugt je nach Aktivität verschiedenste Blutströme im Gewebe. Diese wurden von den Forschern mittels funktioneller Magnetresonanztomographie-Technik (fmRI) genau mitgeschnitten, während sich Testpersonen völlig willkürliches Bildmaterial ansahen. Durch die Aufnahmen gelang es, die gesehenen Bilder schemenartig abzuspeichern und mit einem Computer zu einem Video zusammenzufügen. Zwar sind die errechneten Ausschnitte qualitativ nicht sehr hochwertig, verglichen mit dem Original-Clip erkennt man jedoch Parallelen. Da sich die Wissenschaftler bei der Auswahl ihrer Videos beim Online-Portal YouTube bedienten, konnten sie sogar den genauen Namen des Bildmaterials aus den Hirnströmen schließen. Laut Angaben der Hirnforscher war die Auswahl vom Programm meist auf zehn verschiedene Clips begrenzt worden. Die Erkenntnisse, die sich aus den Experimenten ziehen ließen, könnten nun in der Medizin genutzt werden. Gerade bei Schlaganfallpatienten oder anderen gelähmten Menschen könnte die Technik bei der Kommunikation mit der Umwelt dienlich sein. Auch andere Experten im Bereich der Hirnforschung sind von den Ergebnissen Gallants Arbeit, beeindruckt. So auch Robert Turner, Direktor der Abteilung Neurophysik am Leipziger Max-Planck-Institut für Kognitions- und Neurowissenschaften, der sich sicher ist, dass das derartige Projekt, nicht die Grenzen der Forschung darstelle. „Und es wird noch weitergehen. Das ist erst der Anfang“, wird er bei Spiegel Online zitiert.


Bis zum tatsächlichen Durchbruch im Bereich der Gedankenforschung ist es allerdings immer noch weit. Das gewonnene Material ist nur die Wiedergabe von direkter Stimulation durch die Forscher, erklärte Neurowissenschaftler Rainer Goeble. Für ihn ist das Ergebnis der Experimente noch kein Beweis, dass man tatsächlich die Gedanken eines Menschen lesen kann.